Schoonmaken is cruciaal voor elk voedselverwerkend bedrijf. Om ervoor te zorgen dat elke container die wordt gebruikt om visafval naar het vasteland te vervoeren weer perfect schoon is, rekent het in Malta gevestigde Aquaculture Resources op de expertise van ATS BU Washing & Drying Systems Cretel. Ze ontwierpen niet alleen een was- en drooglijn op maat van de behoeften van de klant, maar konden ook een beroep doen op BU Machinebouw en Automatisering voor de levering van een kant-en-klare oplossing met een geautomatiseerd magazijn.
Uitstekende reputatie in waslijnen
Nog voordat het nieuwe gebouw er stond, wist Aquaculture Resources al met wie het in zee wilde gaan voor de was- en drooginstallatie om die containers weer perfect schoon te krijgen: Cretel. "De eerste contacten werden gelegd tijdens de Brussels Seafood beurs in 2019, maar pas in 2021 werd alles concreet", herinnert Guy Persyn, division manager Mechatronics bij ATS zich. "Aquaculture Resources was op zoek naar een totaaloplossing. De uitstekende reputatie van Cretelin deze markt voor reinigingsoplossingen had hen bij ons gebracht. Maar het feit dat we het onderliggende automatische magazijn voor opslag en aanvoer van containers tegelijkertijd met onze andere bedrijfsonderdelen konden vormgeven, gaf de doorslag. Een referentiebezoek in Ierland had hen ervan overtuigd dat we onze beloften konden waarmaken. De grote uitdaging was het vinden van een balans tussen het zo compact mogelijk opslaan van de 120 containers gedurende de rest van het jaar, maar het zorgen voor een soepele verwerking en bevoorrading tijdens het hoogseizoen."
"De uitstekende reputatie vanCretelin de markt voor reinigingsoplossingen bracht de klant naar ons toe."
Guy Persyn, divisiemanager Mechatronica (ATS)
Juiste balans volgens vervuiling
Het wassen van containers met visafval gebeurt vaak nog handmatig. Een hels karwei, waarbij je niet kunt garanderen dat elke bak even goed wordt schoongemaakt. Het hebben van een professionele reinigingsinstallatie was daarom onderdeel van de gebruiksvergunning van Aquaculture Resources. Was- en drooginstallaties zijn het handelsmerk van Cretel, dat zich ook richt op waterterugwinning voor maximale efficiëntie. Het begint met standaardmachines, die vervolgens worden aangepast aan wat de klant precies nodig heeft. Bruno Van Assel, BU Was- & droogsystemen Cretel bij ATS. "Belangrijk in dit verhaal zijn de afmetingen en het gewicht van de containers. Om ervoor te zorgen dat de hele container voldoende gereinigd werd, werkten we met roterende nozzles die omhoog komen op het moment dat de container omgekeerd over de transportketting gaat. Het was ook een kwestie van de juiste balans vinden tussen zeep, temperatuur, wastijd en druk afhankelijk van de vervuiling. In dit geval hebben we te maken met olie en bloed, hardnekkige verontreinigingen die schuimvorming kunnen veroorzaken. Daarom hebben we vorig jaar op locatie handmatige tests uitgevoerd om de juiste programmering te garanderen. Deze werd vervolgens volledig gefinetuned toen de machine werd geleverd."
"Afhankelijk van de vervuiling hebben we de juiste balans gevonden tussen zeep, temperatuur, wastijd en druk."
Bruno Van Assel, BU Was- en droogsystemen Cretel (ATS)
Zo stabiel mogelijk stapelen en verplaatsen
Nadat de containers zijn gewassen en gedroogd, worden ze 180° gedraaid voordat ze naar de stapelaar vertrekken. De stapelaar tilt de containers op en zet ze weer af wanneer een nieuwe container arriveert en wordt uitgelijnd. Juist hier komt veel expertise samen. "Hoe beter het stapelen gebeurt, hoe stabieler de containers op de shuttle bewegen", legt Michiel De Bolle van ATS BU Machinery uit. Een aantal sensoren houden dit proces dan ook in de gaten. Zodra de juiste hoogte is bereikt (maximaal drie in het hoogseizoen, maximaal vier voor opslag), vertrekken ze op de shuttle naar de juiste plaats. Er is keuze uit vijf bufferbanen en een uitvoerbaan, waar een vorkheftruck de containers weer klaarzet voor de volgende vrachtwagen. "De shuttle haalt een snelheid van ongeveer 0,5 m/s. Dat is vrij snel gezien het volume dat hij vervoert en ook nodig om het tempo van de output bij te houden om de vrachtwagen te vullen. Een belangrijk punt van zorg was het garanderen van een zachte en soepele overdracht. Daarom werd gezorgd voor een overlapping tussen de kettingbanen, zodat de overdracht van de hoge stapels altijd stabiel is. Overigens zijn de kettingtransporteurs ook allemaal van roestvrij staal voor een uitstekende reinigbaarheid."
Complexe automatisering, eenvoudige bediening
De bestemming wordt berekend met behulp van een voorgeprogrammeerd verkeersleidingssysteem. De BU Automation van ATS stond in voor de aanpassing. "Een vrij complexe kluwen van prioriteiten in het magazijn", legt Simon Goovaerts uit. "Het is zo opgebouwd dat de klant alle touwtjes in handen houdt, zonder dat hij zelf diepgaande besturingskennis nodig heeft. Hij kan bijvoorbeeld aangeven wanneer een baan defect of in onderhoud is of wanneer het tijd is om de containers weg te zetten voor opslag. Verder kan hij ook aangeven of de shuttles direct naar de uitgang mogen en hoe hoog ze gestapeld mogen worden. We hebben er een kant-en-klaar geautomatiseerd systeem van gemaakt dat ook altijd waakt over de veiligheid. Hetzelfde geldt voor het wasprogramma. In feite hoeft de operator alleen maar op start te drukken, en de machine doet de rest voor een perfect resultaat. Bovendien kan hij via de 3D-visualisatie op de wasinstallatie volgen waar elke container zich in het magazijn bevindt. Dat is immers in een afgesloten ruimte."
"We hebben een kant-en-klaar geautomatiseerd systeem gemaakt dat ook altijd waakt over de veiligheid."
Simon Goovaerts, BU Automatisering (ATS)
Sterke prestaties
De volledige installatie werd geassembleerd op de site van ATS aan de Langerbruggekaai. Voordat het op transport naar Malta ging, kwam Aquaculture Resources langs voor acceptatietesten. "Een standaardaanpak om ervoor te zorgen dat de downtime van de klant tot een minimum kan worden beperkt. Alles wat we konden testen, was immers al getest en goedgekeurd. De klant was ook uiterst tevreden over de installatie ter plaatse. In moeilijke omstandigheden, door temperatuur, vochtigheid en stof van andere werken, slaagde ons team erin de deadline ruimschoots te halen. Ik kan dus alleen maar trots zijn op de gedrevenheid en het enthousiasme van mijn team," besluit Persyn.
